Ceti sociali greci e olimpiadi

[Hadrianus]

Inizialmente, al debutto dei Giochi Olimpici, la competizione era praticamente riservata solamente al ceto aristocratico ed ovviamente ai giovani che ne facevano parte e che potevano permettersi un allenamento costante.
Considerando che i giochi furono sostanzialmente un’invenzione spartana si può ragionevolmente pensare che le competizioni facessero parte integrante della costruzione delle personalità cittadina.
Man mano che aumentava la rivalità tra le varie città-stato che componevano il variegato universo ellenico si procedeva alla ricerca dell’atleta migliore conquistare i vari allori molto ambiti.
Questa ricerca portò inevitabilmente ad un’apertura dell’agone sportivo anche ai ceti sociali fino a quel momento esclusi, s’ingaggiavano saltatori, lanciatori, corridori, lottatori e pugili d’ogni estrazione purchè ritenuti adatti a lottare per la vittoria finale.
Le uniche competizioni che rimasero ad appannaggio dell’aristocrazia furono quelle con i cavalli, perché esse comportavano l’uso degli schiavi che badavano all’animale, al loro allenamento e quindi con costi molto elevati.
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A Tempore Henrici Reges

[Hadrianus]

Del resto anche Alcibiade partecipò e vinse alle Olimpiadi del 416 aC, prima di andare a combattere nella famosa spedizione navale siracusana, il che la dice lunga su quale valore sociale avevano le gare quadriennali in Grecia (leggendo Tucidide che riporta il discorso di Alcibiade ne abbiamo un’indiscussa prova).
Considerando comunque il discorso della preparazione dobbiamo analizzare bene cosa poteva spingere un giovane di modeste condizioni sociali a sottoporsi in duri e comunque costosi allenamenti per poter partecipare con possibilità di vittoria ai giochi olimpici.
Indubbiamente una delle motivazioni era certamente quella economica, non tanto per la vittoria sul campo che poteva promettere solo la corona di olivo ma per quello che evidentemente si poteva discretamente guadagnare con le terre regalate e con le esibizioni in esibizioni della propria abilità e forza in altri concorsi remunerati.
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A Tempore Henrici Reges